Femke Oostingh

Vertel ons over je boek!

Lisa is tweeënvijftig en heeft haar hele leven geweten hoe ze overeind moet blijven. Ze is een succesvolle leidinggevende, moeder van twee kinderen en iemand op wie anderen kunnen rekenen. Maar achter die sterke buitenkant heeft ze zich jarenlang steeds verder verwijderd van zichzelf. Haar huwelijk is langzaam leeggelopen, in haar werk zoekt ze voortdurend afleiding en erkenning en na een ingrijpend conflict met een medewerker krijgt ze tinnitus. Wat begint als een geluid in haar hoofd, wordt uiteindelijk het geluid waar haar hele leven omheen komt te staan.

Tien jaar na haar scheiding is Lisa opgebrand. Ze slaapt nauwelijks, raakt afhankelijk van slaapmedicatie en alcohol en zit thuis met een burn-out. De vrouw die altijd doorging, kan niet meer verder. Voor het eerst vallen de manieren weg waarmee ze zichzelf jarenlang overeind heeft gehouden.

In de gesprekken met haar psycholoog, tijdens psychomotorische therapie en in de relaties met haar kinderen, haar ex-man en een nieuwe liefde wordt Lisa langzaam geconfronteerd met wat onder haar sterke buitenkant verborgen lag: een diep verlangen naar liefde, aanraking en veiligheid, maar ook een oud patroon waarin ze zichzelf steeds verlaat om door anderen gezien en geliefd te worden.

Haar herstel blijkt geen weg terug naar de vrouw die ze ooit was. De tinnitus verdwijnt niet. De slapeloze nachten evenmin. Ook haar verleden laat zich niet ongedaan maken. Maar langzaam leert Lisa iets wat ze nooit eerder heeft gekund: blijven wanneer het moeilijk wordt. Voelen zonder onmiddellijk te vluchten in werk, alcohol, relaties of controle. En ontdekken dat ze zichzelf niet langer hoeft te verdienen.

Het is een psychologische roman over een vrouw die na jaren van overleven moet leren leven. Over de stille schade die ontstaat wanneer sterk zijn een manier van verdwijnen wordt. En over de moed die nodig is om uiteindelijk niet iemand anders te worden, maar jezelf terug te vinden. Een ontroerend boek ook, dat je tot aan het laatste hoofdstuk vastgrijpt.

Hoe is je boek tot stand gekomen? Was het een duidelijk idee vanaf het begin, of is het gegroeid tijdens het schrijfproces?

De inspiratie is volledig uit mijn leven gegrepen, maar komt ook voort uit het kijken en luisteren naar de wereld en de omgeving om mij heen. Veel mensen worstelen vanaf ongeveer hun vijftigste jaar met wat ze nog willen doen en bereiken in het leven. Er is al veel geweest en wat is er nog te halen? De rugzak die je meesleept, wordt ook steeds voller en daardoor wordt het leven zwaarder belast. Hoe kun je dan met alle (on)mogelijkheden de juiste keuzes maken om toch een vol leven te kunnen blijven leven? Door mijn eigen worsteling met zware tinnitus is Lisa een vrouw geworden met wie ik mijzelf identificeer en laat ik haar voor mij spreken.

Voor wie is dit boek volgens jou bedoeld? Waarin hoop je dat een lezer zich herkent?

Het boek is bedoeld voor iedereen die zich herkent in de uitdagingen van het leven, die hoop wil putten uit het kunnen blijven in plaats van afhaken. Het moeilijk hebben met het huidige werk, verslavingen zoals te veel drinken, burn-out, scheiding, enzovoorts, en dan nog overeind kunnen blijven staan, zijn onderwerpen waar iedereen in meer of mindere mate mee te maken krijgt. Ook wil ik graag dat tinnitus en de gevolgen ervan meer in de spotlights komen. Om zo een maatschappelijk probleem, namelijk het hebben van een onzichtbare handicap, onder de aandacht te brengen.

Mijn doelgroepen zullen voornamelijk vrouwen boven de dertig jaar zijn die midden in het leven staan. Daarnaast zie ik het boek als zelfhulpboek voor onderwijsinstellingen en zorginstanties (denk aan de ggz, verslavingszorg en universitair medisch onderzoek).

Schrijf je nu aan iets nieuws?

Ik schrijf nu aan een manuscript met de werktitel “Is vreemdgaan een keuze?”

Lisa is weer de hoofdpersoon en door een onthulling van haar vriendin, dat ze verliefd is geworden op een collega terwijl ze getrouwd is, komt bij Lisa alles naar boven uit haar eigen periode van vreemdgaan en staat ze stil bij het proces van vreemdgaan. Hoe overkomt het je, doe je het expres en hoe deal je hiermee? Een boek waarin bijna iedere volwassen Nederlander zich in meer of mindere mate zal herkennen, omdat dit een van de grootste geheimen is die mensen met zich meeslepen. Door het grote taboe dat hierop rust, geeft bijna niemand het prijs, behalve als het uitkomt, met alle gevolgen van dien. En ik denk dat we er iets openhartiger naar mogen kijken en niet meteen moeten (ver)oordelen wanneer het onszelf overkomt of als we het horen van een ander.

Heb je tips of advies voor anderen die een boek willen schrijven?

Neem de tijd, zorg voor een fijne schrijfplek waar je uren kunt verliezen in het schrijven en begin gewoon. Ik probeer aan het begin de ijkpunten neer te zetten en de chronologie al in beeld te brengen. Zo kan ik vrijuit mijn inspiratie toevertrouwen aan het scherm. Soms schrijf ik veel en soms neem ik dagen de tijd om het te laten bezinken. Zelf corrigeer ik niet veel van wat ik geschreven heb, omdat het zo van mezelf is.

Wat lees je zelf graag? Welk boek heb je het laatst gelezen?

Ik lees van alles: thrillers, romans en boeken gebaseerd op kennis, zoals “De meeste mensen deugen” van Rutger Bregman.

Het laatste boek dat ik gelezen heb, is echter “Knielen op een bed violen” van Jan Siebelink. Een prachtige roman waar je helemaal in meegetrokken wordt en de pijn van de mensen voelt.

Wat doe je als je niet aan het schrijven bent?