Jelke Van Steenkiste

Vertel ons over je boek!

De speelse hond Boogie beleeft de wereld vol plezier en ontdekkingen, in een fijn gezin. Tegelijkertijd kijkt een klein biggetje in een grote stal met grote ogen naar een leven vol regels en beperkingen. Twee dieren, twee werelden – en één verhaal dat kinderen uitnodigt om te ontdekken, te vergelijken en na te denken over de manier waarop we met dieren omgaan.

Door hun parallelle avonturen leren kinderen op een speelse en warme manier over zorg, respect en compassie voor alle levende wezens. Het boek geeft ook een eerste inkijk in vegan waarden: dat alle dieren een leven vol liefde en vrijheid verdienen. Het laat zien dat kinderen met hun puurheid en nieuwsgierigheid de wereld een beetje mooier kunnen maken – en dat hun vragen ertoe doen.

Hoe is je boek tot stand gekomen?

Het idee voor het boek ontstond toen mijn dochtertje twee jaar oud was — inmiddels is ze bijna zeven. Wat begon als een eenvoudig verhaal met een boodschap, groeide langzaam uit tot een echt boek, al ging het schrijfproces niet zonder hobbels. Daarna begon de zoektocht naar een illustrator, wat minder vanzelfsprekend bleek dan ik had gedacht. Ondertussen bleef ik het oorspronkelijke verhaal steeds verder bijschaven. De grootste uitdaging was misschien wel om me echt te verplaatsen in de belevingswereld van jonge lezers.

Was het een afgewerkt idee of is het gegroeid door het schrijfproces?

De kern van de boodschap bleef altijd hetzelfde, maar de manier waarop ik die wilde overbrengen, veranderde voortdurend tijdens het schrijfproces. Ik beschouwde het als iets organisch en vloeiend: het verhaal groeide en evolueerde telkens weer door nieuwe inzichten en inspiratie.

Waarom wilde je een boek schrijven? Wat inspireerde je?

Tijdens de kleutertijd van mijn dochtertje zocht ik een kinderboek dat op een speelse en begrijpelijke manier de waarden van een vegan levensstijl kon overbrengen. Tot mijn teleurstelling bleek er nauwelijks aanbod te zijn dat hierop aansloot, en zo ontstond het idee om zelf een boek te schrijven. Hoewel het inspirerend was om te zien dat er steeds meer plantaardige kookboeken verschenen, merkte ik dat er nog steeds een groot gemis was aan kindvriendelijke verhalen over dit thema. Mijn doel werd daarom om een toegankelijke en aansprekende manier te vinden om jonge kinderen kennis te laten maken met de ethiek rond het eten van dieren.

Schrijf je nu aan iets nieuws?

Op dit moment ben ik nog niet bezig met iets nieuws. Ik wil me eerst richten op het bekendmaken van dit boek; een boek uitbrengen is één ding, maar ik ga minstens zoveel genieten van het delen ervan met het publiek. Er zijn zeker ideeën voor toekomstige boeken, maar alles op zijn tijd.

Heb je tips of advies voor anderen die een boek willen schrijven?

De belangrijkste tip is: laat je motivatie je drijven. Als die sterk genoeg is, vind je de kracht om alle obstakels te overwinnen en komt je boek er uiteindelijk. Blijf geloven in wat je wilt overbrengen, geniet van elke stap in het proces en beschouw elke fase als een op zichzelf staand succes op weg naar het eindresultaat.

Waarom vind je dat je boek gelezen moet worden?

Het eten van dieren heeft een enorme impact op onze planeet, en wij hebben de verantwoordelijkheid om een leefbare toekomst voor onze kinderen te waarborgen. Kinderen zijn immers de toekomst. Hoewel het een zwaar onderwerp is, verdienen zij onze eerlijkheid; we kunnen hen niet uitsluiten, ook niet bij moeilijke thema’s. Dit boek is één van de manieren om dit onderwerp op een toegankelijke manier aan te snijden en kinderen uit te nodigen om erover in gesprek te gaan.

Wat doe je als je niet aan het schrijven bent?

Lezen, tijd doorbrengen met mijn dochtertje en heerlijk koken.