Marc Wintgens

Vertel ons over je boek!

In de jaren negentig van de vorige eeuw was Boris Jeltsin aan de macht, Vladimir Poetin nog niet in beeld en zette een hernieuwd Rusland de eerste stappen op weg naar een democratie. Het was de tijd van het “wilde oosten”, toen een ruwe vorm van kapitalisme op vaak destructieve wijze huishield in Rusland en de roebel bijna niets meer waard was. Het was ook de tijd dat grote internationale advocaten- en accountantskantoren in Moskou neerdaalden, nieuwsgierig naar de mogelijkheden. Het is deze periode die enkele jaren later een aanzienlijk deel van de Russen weer deed (terug)verlangen naar een sterke leider die van Rusland weer een trotse natie zou maken. In die tijd was ik werkzaam bij een van de grote Nederlandse advocatenkantoren en werd ik gedetacheerd in Rusland bij een commercieel Russisch advocatenkantoor.

Dit boek omvat een aantal korte verhalen en anekdotes, die samen de ervaringen tijdens mijn verblijf in Rusland schetsen. Op luchtige wijze sta ik stil bij wat ik als buitenlandse advocaat meemaakte en beschrijf ik de internationale advocatengemeenschap in Moskou, het Nederlandse expatwereldje, de Russische advocatuur, het Russische leven in die tijd en de treinreis die ik maakte met de Transsiberië Express dwars door Rusland, in hartje winter. Verder is te lezen hoe in die periode buitenlanders vaak neerkeken op Rusland en de Russen, hoe trots veel Russen waren toen Rusland de Eerste Tsjetsjeense Oorlog startte in december 1994 en hoe bedrijven werden gechanteerd door Russische criminelen. Ondanks deze soms wat heftig klinkende onderwerpen is dit boek zeker geen zware kost om te lezen, maar juist lichtvoetig.

Hoe is je boek tot stand gekomen?

Toen ik in 1994-1995 in Rusland zat, rapporteerde ik mijn advocatenkantoor in Nederland twee-wekelijks. Om het thuisfront een beeld te geven van hoe het alledaagse leven daar was, voegde ik aan mijn rapportages ook vaak anekdotes toe van wat ik daar zoal meemaakte. Vervolgens heb ik twee jaar later met als basis die anekdotes in de rapportages een eerste versie van dit boek gemaakt. Toen al vonden mensen die ik het had laten lezen dat ik het moest uitgeven, maar ik koos er zelf voor dat op dat moment niet te doen. In 2024 pakte ik de eerste versie weer op en ben deze helemaal gaan herschrijven. Daarbij heb ik ook meer context en inhoud aan het boek gegeven en het een aansluitend geheel gemaakt.

Was het een afgewerkt idee of is het gegroeid door het schrijfproces?

Het boek is gegroeid tijdens het schrijven. Van losse beschrijvende anekdotes naar verhalen met context, spanning en humor die samen ook één geheel vormen.

Waarom wilde je een boek schrijven? Wat inspireerde je?

Ik wilde dat wat ik in Rusland had meegemaakt in de eerste plaats voor mijzelf op papier zetten. Daarna heb ik het laten lezen aan anderen en ontstond het idee om hetgeen ik geschreven had uit te geven.

Schrijf je nu aan iets nieuws?

Ja, een roman. Meer wil ik er nu niet over kwijt.

Heb je tips of advies voor anderen die een boek willen schrijven?

Plan een bepaalde periode -bijvoorbeeld een paar weken in de vakantie- in, om echt aan je boek te werken en dwing jezelf om dan ook te schrijven, zelfs al heb je er op dat moment geen zin in en voelt het gemaakt. Vervolgens kun je langzaam anderen erbij betrekken om hetgeen je geschreven hebt mee te laten lezen en daar kritiek op te geven. Neem kritiek altijd serieus, ook als je het er niet mee eens bent.

Waarom vind je dat je boek gelezen moet worden?

Ik vind niet dat mijn boek gelezen moet worden. Als je echter een leuk en luchtig boek om te lezen zoekt, spannend en met een positieve vibe, dan raad ik Tulpje in Rusland van harte aan. Het speelt zich voorts af tegen de achtergrond van een zeer interessante periode in de recente Russische geschiedenis, namelijk de jaren negentig van de vorige eeuw. Het is de enige periode in de Russische geschiedenis geweest dat er geen absoluut heerser aan de macht was en een wijfelend -en helaas mislukt- begin werd gemaakt met democratie.

Wat doe je als je niet aan het schrijven bent?

Ik ben advocaat gespecialiseerd in bouw- en vastgoedrecht en ook voor mijn werk heb ik altijd graag geschreven en gepubliceerd. Daarnaast verzamel ik hedendaagse kunst, zowel nationaal als internationaal, schilder ik ook zelf, lees en schrijf ik en vind ik het heerlijk om naar muziek te luisteren.