Stephanie van Leijen

Vertel ons over je boek!

Het boek Iggie & de Regenboogbril neemt kinderen en hun ouders mee naar een magisch bos, waar een klein elfje genaamd Iggie woont in een bijzondere paddenstoel. Op een ochtend merkt Iggie dat de wereld om haar heen wazig lijkt en dat ze overal tegenaan botst. Tijdens haar zoektocht naar een oplossing beleeft ze een avontuur door het bos, waar ze lieve vriendjes, een pratende boom en een elfendokter ontmoet.

Daar ontdekt Iggie iets heel bijzonders: de regenboogbril. Een magische bril waarmee je kunt kiezen hoe je naar de wereld kijkt. Het verhaal laat kinderen op een speelse en fantasierijke manier kennismaken met gevoelens, veerkracht en de kracht van keuze. In het verhaal zit ook een mooie spreuk verwerkt: dankbaar zijn voor alle kleine dingen die eigenlijk heel groot zijn.

Hoe is je boek tot stand gekomen? Was het een duidelijk idee vanaf het begin, of is het gegroeid tijdens het schrijfproces?

Het idee voor dit boek ontstond vanuit mijn eigen leven en de lessen die ik daarin heb geleerd. Gaandeweg maken we allemaal een reis, en dat zullen we blijven doen, en vullen we onze eigen rugzak met ervaringen. Toch heb je altijd zelf het eigenaarschap over hoe jij naar de wereld kijkt.

Wanneer je je realiseert dat je altijd een keuze hebt in hoe je de wereld ziet, kan er veel veranderen. Tegelijk gaat het ook over acceptatie: gevoelens mogen er zijn. Ze zijn niet fout of slecht.

In de wereld van vandaag lijkt het soms alsof we vooral sterk en hard moeten zijn. Alsof je niet goed genoeg bent wanneer je niet altijd mee kunt komen. Maar dat is natuurlijk niet zo.

Met dit verhaal wil ik laten zien dat de magie en de grootste kracht eigenlijk al in jezelf zitten. Ik schreef het verhaal voor mijn dochter, maar hoop dat het ook veel andere kinderen — en de ouders die het voorlezen — mag inspireren. Dat zij samen ontdekken hoe belangrijk dankbaarheid is, hoe krachtig het is om in jezelf te geloven en hoe we samen de wereld een beetje mooier kunnen maken.

Schrijf je nu aan iets nieuws?

Jaa, ik ben altijd bezig met nieuwe dingen creëren!

Heb je tips of advies voor anderen die een boek willen schrijven?

Een boek ontstaat wanneer je niet nadenkt, wanneer het uit jezelf komt en je erin gelooft.

Wat lees je zelf graag? Welk boek heb je het laatst gelezen?

Ik lees zelf graag prentenboeken met een zachte, nostalgische sfeer. De stijl waar ik van houd is sterk geïnspireerd door illustratoren en kunstenaars waar ik groot fan van ben, zoals Beatrix Potter, Marjolein Bastin, Susan Wheeler en Jill Barklem. Hun liefde voor natuur, detail en warmte zie je ook terug in de wereld van Iggie.

Ik vond prentenboeken altijd al prachtig om te lezen, maar toch miste ik iets: de warmte van de wereld. De magie zoals we die kennen uit de natuur – rust, zachtheid en verwondering.

Steeds vaker zie ik beelden die heel druk en fel zijn, met flitsende kleuren zoals we die ook kennen van bijvoorbeeld YouTube.

In veel kinderboeken mis ik daardoor de rust en de natuurlijke magie die ik zelf zo bijzonder vind. Ik kon eigenlijk geen boek van deze tijd vinden dat die sfeer nog echt had. Toen dacht ik: dan ga ik dat zelf terugbrengen. Met dit boek hoop ik die rust, zachtheid en magie weer een beetje terug te brengen in de kinderboeken van nu.

Wat doe je als je niet aan het schrijven bent?

Wanneer ik niet aan het schrijven of creëren ben, werk ik met heel veel plezier in mijn voltijdbaan. Daarnaast ben ik moeder van een prachtige dochter en breng ik graag tijd door met vriendinnen en familie — mensen die voor mij ontzettend belangrijk zijn. Want ik geloof dat je het leven niet alleen leeft, maar juist samen. Dat is de reis, en het gezelschap maakt haar zo waardevol.

Ook buiten mijn werk om ben ik graag creatief bezig. Ik illustreer, werk in de tuin en wandel het liefst in de natuur. Ik geniet van het zonnetje op mijn gezicht, de rust om me heen en van alle kleine momenten die in een dag verscholen liggen. En soms… dan sta ik even stil en laat ik mijn gedachten afdwalen, dromend over een prachtige boerderij met loopeendjes, een eigen atelier en een plek waar natuur, mensen en creativiteit samenkomen.

Juist daar, in die kleine momenten en grote dromen, zit voor mij de echte magie.